Technisch leitet sich der Z4 e85 klar vom e46 ab. Ableiten ist noch untertrieben - VA Träger, Querlenker, Hinterachse, Bremsen, Diff ... stammen allesamt vom e46. Auch die Konstruktion mit Dreilenker-HA statt Fünflenker-HA (wie bei e90, e87 ...) und die VA mit Dreiecksquerlenker statt Auflösung der Querlenkers in Zug- und Druckstrebe wie bei e90 und co.
Design und Interieur sind klar von Bangle und markieren die "Zeitenwende" bei BMW.
Der Z3 ist nicht nur vom Namen ein e36 - Konstruktion, Design, Interieur sind unverwechselbar e36. Dass der Z3 später den m54 bekam, macht ihn noch lange nicht zum e46 - ein "Motorswap" definiert nicht die Baureihe.
e46 und e85 haben größere Radhäuser. Der e36 war hier noch sehr restriktiv und entsprach nicht mehr den Designvorstellungen der Kunden. Breitreifen und Mischbereifung kamen in Mode, genauso wie allgemein ein sportliches Image - gerade bei 3er und Roadster, das Understatement war hier nicht vorrangig.
Felgenfrage ist Geschmacksache

Frohe Weihnachten